En ce mois de septembre de l'an de grâce 2009, j'ai fait mes premiers pas dans le monde du travail avec mon premier job étudiant rémunéré : je suis "agent d'accueil et de surveillance" au Château de Versailles.


J'avoue que moi-même je ne savais pas trop à quoi m'attendre, j'en ai carrément fait des "cauchemars" : un ou deux jours avant de commencer, j'ai rêvé que j'étais en retard pour ma prise de service, que je ne savais pas où j'étais censée aller, que je me perdais dans le château... Bref, la grosse angoisse, et le soulagement au réveil en me rendant compte que non, je n'avais pas tout foiré dès le début. Pas encore...
Et finalement tout s'est plutôt bien passé.
Alors, en quoi ça consiste, "agent d'accueil et de surveillance", dans la pratique ? C'est pas bien compliqué : la mission de base est de veiller à ce que les visiteurs ne touchent pas aux objets, ne passent pas les cordons, etc... Après, il faut répondre aux questions, toujours les mêmes : où sont les toilettes ? la sortie ? l'accès aux jardins ? le Trianon ? Parfois un petit challenge se présente, avec une question plus ou moins précise sur l'histoire du château, une oeuvre exposée dans la salle... Pour y faire face, je potasse tous les soirs ce que les guides et livres spécialisés ont à dire sur la salle où je serai en poste le lendemain. Double profit : culture personnelle, et capacité à répondre.

Après quatre jours de travail, j'ai déjà occupé plusieurs postes différents et tous intéressants.
Dès le premier jour, on m'a envoyée à la Chambre du Roi, excusez du peu ^^

C'est l'une des salles les plus importantes du château, où les gens s'arrêtent le plus, et le plus longtemps, alors qu'elle n'est pas immense... (Protip : Louis XIV l'a voulue orientée plein Est, pour voir le soleil se lever depuis son lit.)

Deuxième jour : Salle de 1792, un peu excentrée au bout de l'aile du Midi (alors que la Chambre du Roi jouxte la Galerie des Glaces, en plein milieu du corps central), consacrée par Louis-Philippe aux généraux héros des guerres révolutionnaires.

L'intérêt de ce poste réside dans le fait qu'il se trouve en fin de circuit de visite, l'agent est donc responsable de l'ascenseur pour ramener les personnes à mobilité réduite au rez-de-chaussée.

Troisième jour : Chambre de la Reine - ou plutôt celle des reines, puisque toutes, de Marie-Thérèse à Marie-Antoinette, l'ont occupée.

Même problème qu'à celle du Roi, mais encore plus à l'étroit. On m'en avait fait tout un plat, mais j'ai eu de la chance, je n'ai jamais eu plus de trois groupes avec guide à la fois. Ce jour-là, j'ai fait l'ouverture, et croyez-moi, il n'y a rien de plus génial que de parcourir les Grands Appartements baignant dans la lumière matinale, parfaitement seule... Les salles semblent à la fois plus "intimes" et plus intimidantes. Plus intimes, parce qu'on est tout seul avec la pièce et son histoire, et intimidantes, parce que lorsqu'elles sont vides de toute la population grouillante qu'on y trouve habituellement, elles semblent regagner en superbe, et elles inspirent soudain un respect encore plus grand. On a presque peur de déranger les bustes de marbre en faisant craquer le parquet... Autre petit plaisir : avant l'arrivée des visiteurs, je suis passée par la porte dérobée à l'arrière de la chambre (juste à côté du serre-bijou, le gros meuble que vous voyez sur l'image) et je suis allée jeter un coup d'oeil aux appartements privés, plus petits et plus sobres, et à mon goût plus agréables. J'avais toujours rêvé d'entrer dans le Cabinet de la Méridienne, le boudoir de Marie-Antoinette.

Quatrième jour : je suis de relève de pause, je remplace différents agents pendant leur pause de la matinée (ce qui fait que je n'en ai pas, de pause, mais j'entre en poste un peu plus tard, et je quitte pour déjeuner un peu plus tôt). Je pensais que ça serait horrible, crevant, mais en fait pas du tout, parce que je ne reste qu'une demie-heure à chaque poste, donc c'est varié beaucoup moins "ennuyeux" qu'un poste fixe. J'ai commencé par la consigne visiteurs, puis la Chambre du Roi, puis le Salon de la Pendule, le Salon de Porcelaine (ces deux-là, dans les Petits Appartements, sont accessibles seulement aux visiteurs accompagnés d'un conférencier, donc très calmes), et Grand Cabinet du Dauphin, assez calme également.

Je suis partie pour un mois à ce régime, et ça me plait assez... J'ai accès à plein de petits coins méconnus, un de mes collègues est un vrai puits de culture et a toujours une anecdote historique à raconter... Et quand je suis en poste sans rien de particulier à faire, j'observe les gens. 80% ont les écouteurs de l'audio-guide sur la tête et le nez en l'air à regarder les plafonds. Beaucoup ne nous remarquent même pas (d'ailleurs je dois moi-même avouer que je n'ai pas le moindre souvenir d'avoir jamais noté la présence d'agents au cours de mes visites au château), mais certains nous adressent un petit sourire, même s'ils n'ont pas besoin de nous poser une question. Quelques uns entament parfois une petite discussion. Par exemple une touriste américaine, entrant dans la Chambre de la Reine en s'exclamant "This is what I came to see!", me demande confirmation : "This is the Queen's bedroom ? Marie-Antoinette's bedroom ? Like the one in the movie ?" S'ensuit une petite discussion sur le film éponyme, et l'extase croissante de la visiteuse en entendant que certaines scènes du film ont bel et bien été tournées dans le château lui-même.
Mais le meilleur reste la rencontre que j'ai faite dès mon premier jour à Versailles : dans la Chambre du Roi, un jeune Asiatique m'interroge (en Anglais) sur l'Opéra Royal, je lui réponds comme je peux qu'il n'est pas encore réouvert, et sans savoir comment, nous nous embarquons dans une conversation de plus d'une heure et demie sur l'histoire, la musique, l'art... (Mais ne vous inquiétez pas, j'ai une conscience professionnelle, et pas les yeux dans ma poche, je n'ai pas fauté ^^) L'heure de la fermeture approchant, nous avons décidé de nous rejoindre dehors une fois mon service fini (c'est à dire après avoir poussé les volets et verrouillé les portes, et attendu le passage du responsable de secteur qui vérifie que tout est en ordre), et échangé les adresses e-mail. Cette histoire aurait pû en rester là, mais le plus fort est que nous nous sommes retrouvés le lendemain, comme lui revenait pour finir la visite qu'il avait arrêtée à la Chambre du Roi la veille. Versailles a une aura magique, je le savais ^^

Vous en entendrez encore parler dans les semaines à venir, je pense...
Bonne rentrée à tous, bon courage, et si vous voulez venir faire un tour, n'hésitez pas, l'entrée est toujours gratuite pour les moins de 26 ans, et je vous servirai de guide, si je ne suis pas en poste !